Начало первого сезона. В январе 2006-го Лорн Малво, отпетый преступник с явными признаками социопатии, оказывается в маленьком городке Бемиджи, что в Миннесоте. Случайное пересечение в местной больнице с Лестером Найгаардом — заурядным агентом по страховке, которому в жизни не везет, — переворачивает всё вверх дном. Эта встреча выводит на череду кровавых убийств, и раскручивать их берутся двое копов: энергичная Молли Солверсон, искренне преданная своему делу, и Гас Гримли.
Второй поворот. Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, вместе с супругом Эдом, который подрабатывает у мясника, стараются замести следы после гибели Рая Герхарта. Этот парень приходился сыном Флойд Герхардт, заправляющей влиятельным криминальным кланом Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон вплотную занимаются тройным убийством, которое учинил тот самый Рай.
Третья глава. В центре событий — пара влюбленных: Рэй Стасси и Никки Сванго. Их попытка обчистить брата Рэя, Эммита, проваливается, и они оказываются замешаны в двойном убийстве. Среди погибших — пожилой мужчина с туманным прошлым, а его приемная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем Эммит пытается отойти от дел с сомнительной организацией, у которой год назад взял взаймы, но ее представитель, некий В. М. Варга, придерживается иного мнения.
Четвертый сезон. Действие разворачивается в Канзас-Сити, штат Миссури, в пятидесятые годы. Здесь мафиозные группировки бьются за влияние: еврейские кланы не ладят с ирландцами, ирландцы — с итальянцами, а итальянцы — с афроамериканцами. Есть местный обычай: ради перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, и теперь теневой бизнес идет под общим началом. Но неожиданно в больнице кончается жизнь главы итальянского клана.
